H5N1禽流感肆虐，令卑诗省在三年多来有870万只家禽被扑杀。
农民尼克尔（Ray Nickel）表示，有同行已将农场迁出卑诗省的菲沙河谷（Fraser Valley），甚至退出行业。
尼克尔在菲沙河谷的阿波斯福（Abbotsford）经营农场。2022年秋季，他已扑杀了6万只鸡。2023年，他在另一农场的9,000只火鸡，也被扑杀。
尼克尔说禽流感令农民沮丧：我们经历了多次反复疫情，特别是在秋季，每次发生时，生产者都承受着巨大的焦虑和压力。
全国扑杀数量，卑诗省居首
根据加拿大食品检验局（ Canadian Food Inspection Agency, CFIA）的数据，自2022年4月该省首次发现禽流感病例以来，已对省内家禽实施了239次感染防控措施。
该省被扑杀鸟类数量，超过全国总数1450万只的一半。
各省受H5亚型禽流感影响的家禽数量
CFIA今年1月表示，全球范围的禽流感前所未见，并持续对加拿大家禽行业产生重大影响。不过自1月11日以来，卑诗省未有新的感染病例。
同为卑诗省鸡肉营销委员会董事的尼克尔，消息令农民松了一口气
，但仍不时担忧病毒或持续存在。
CFIA禽流感疫情应急规划负责人博尔克（Troy Bourque）表示，加拿大在2021年首次检测到禽流感后，经历了六波疫情爆发。
爆发发生在属迁徙季节的春秋两季。对卑诗省来说，秋季比春季爆发的疫情更为严重，菲沙河谷尤其受影响。
他解释，由于禽流感病毒在野生动物群体如迁徙鸟类中传播，因此难以预测它们对家禽的影响。
人际传播极为罕见
医学人员担心禽流感会变异成一种广泛传播的人类疾病，然而，H5N1的人类传播，至今被认为是极罕见的。
去年加拿大报告了首例本地感染的禽流感人类病例。该名青少年患者一度病情严重，但目前已出院。
联邦政府于2月宣布，已购买了50万剂禽流感疫苗，建议农场工人等高风险人群，应优先接种。
博尔克表示，只要处理得宜，吃禽肉或蛋不会有染病风险。
目前，农民必须向CFIA报告家禽中怀疑存在禽流感的情况。一旦个案呈报，CFIA会对农场进行隔离并进行测试。假如检测结果为阳性，动物将被扑杀。周围10公里范围，亦会被列为控制区，并须监测至少28天才能解封。
CFIA会根据市价支付被扑杀动物的赔偿金，以鼓励农民报告疫情。但农民须承担清洁和消毒费用，以及任何生产损失。
尼克尔表示，2022年扑杀鸡只时消毒费已花逾2000元，农场工人也被迫停工。这就是过去三年农场运作的沮丧之处。
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