（文：栗鸣）1月17日，万锦市长薛家平（Frank Scarpitti）再次向安省委员会要求将约克区合并为一个大城市。上一次是在去年6月福特政府宣布将拆分皮尔区，同意密西沙加、宾顿市独立的时候。但上个月福特政府已经放弃分割皮尔区计划。
“在我看来，最理想的结果就是约克区只有一个城市。我过去已经明确表明了这一观点，今天我仍然坚持这一观点，”他向省议员们说道。
薛家平说，“我长期以来一直倡导简化约克区的治理。我相信政府必须采取大胆行动，以帮助我们作为地方领导者为我们的居民做出最佳选择。”
去年他曾指出，约克区有77名市镇代表，服务120万人口，而多伦多市有26名市镇代表，服务300万居民。不过安省省长福特那时迅速拒绝了这一请求。
为什么会成立约克区？
尽管安大略省的历史涵盖了从几千年前古印第安人的到来至现在，但建省在1867年7月1日，从此安省成为加拿大经济最活跃、人口最密集的省份，根据2020年4月统计数据显示，安省人口大约1,475万。
安省幅员辽阔，省内不同地区的居民无可避免会对省政府有不同诉求，省政府也明白不可能将同一套地区行政模式应用于全省，因此不同年代的省政府于不同地区实施了不同的行政模式，以迎合各地区特有的需求。这也造就了今时今日安省有多种地方行政区的局面。
截至2015年，安大略省辖有51个一级行政区。这些行政区可分为四个类别：直辖市（single-tier municipality）、比如多伦多、渥太华；地区（Regional municipalities），比如约克区、皮尔区；县（Counties）和区（district）。
位于多伦多以北的约克区，成立于1971年，行政中心位于新市镇（Newmarket）。作为安省8个地区之一，辖下9个城市和1个城市联营区，其中的万锦和列治文山是华人比较集中的聚居区。
约克区南部的几座城市，是由于多伦多市区人口的剧增，中产阶级们不满足于市区的生活质量，才搬到郊区（suburb）形成的卫星城，这也是北美很多大城市的共同特点。卫星城的基础设施完善，生活十分便利，加上社区治安、公立学校、医院等服务优质，人口也在不断地增加。这些卫星城最初的职能是多伦多上班族的住宅区，但随着区内的就业机会和人口的上扬，逐渐形成自己的城市体系。
根据最新统计数据，约克区总人口约为120万人，是安省人口最多的地区之一。区内各个城市在经济上都发挥着重要的作用，各自具备特色产业和优势。
薛家平提出合并九市的理由
去年万锦市长薛家平第一次提出约克区应该合并为一个大都市的时候，理由是算了一笔账。
他提到：“合并成一个城市将在运营和资本预算方面带来重大节省。各市政府投资了数百万元用于网络安全、水费计费、税费记账和休闲项目登记系统。合并城市将产生可观的节省。合并后可以节约3亿1千万元运作开支和额外1亿1千万元的资本。”
薛家平还特别表示，“现在约克区在多方面已经有合并为一个大城市的基础，例如我们有单层管理的约克区教育局来服务整个区域，4家医院为整个区提供整合性的医疗系统，还有一些大型服务已经在整个区域内统一施行，包括交通、警务、急救和公共医疗。我相信合并之后能比约克区维持现状所带来的好处更多。”
约克区现由9个市政组成，包括万锦、列治文山、Stouffville、旺市、国王市、奥罗拉、新市、东桂林和Gerogina。10个市政的总共运作开支达44亿元。
当万锦市长提出自己的想法后，多位约克区的其他城市市长表示“根本不同意”合并。专家称不管居民如何想，议员在议会上赞成合并，就相当于自己失去了工作，所以通过议会推进合并的可能性很小。
列治文山的议员曾反应过很多市政工作，市政府无法推进，必须通过区域议会讨论才能通过，。而有时，代表各选区的市议员并不是区域议员，两层议会设置，显然给这个“快时代”拖了后腿。
有网友表示，加拿大的确应该改革了，城市各自为政，很多市政设施都不具有长远规划，城市管理效率低下“缓慢”，落后的生产关系大大制约了生产力的发展。
而大城市的优势就十分明显了：人口集中、交流便捷、基础设施完善，创造更多机遇，沟通更高效；当然大量增长的人口导致了污染加剧、租金水涨船高和基础设施耗损严重等问题。
理论物理学家杰弗里·韦斯特（Geoffrey West）是享誉全球的复杂系统科学领军人物，他表示，全球的超大城市似乎都在共享着一种超线性扩张的理念。他说：“想要持续发展，就必须保持创新，并且创新速度需要不断加快。这样，重大创新之间的周期越来越短，进而生活的节奏不得不加快，从而维持这种发展。”
尽管各大城市有着相同的理念，但各自发展的动力则有所不同。这些城市竭力维持着日益增长的各种数字，各自面临着不同的压力。上述问题会随着人口的增加而变得更为严重。
多伦多的合并没有节约重大成本
1998年，安大略省政府强行将多伦多和东约克、北约克、怡陶碧谷和士嘉堡几个相邻城市合并，成立了今天众所周知的多伦多市。当时的省府认为这样可节省资金，并为市民提供更好的服务。
安省政府曾认为随着市镇数量的减少和规模的扩大，市政管理可以得到精简，减少市政服务的重复和重叠，从而降低地方支出。20年后的报告发现，有限的证据表明合并节约了重大成本，而公众咨询和参与却恶化。
西蒙弗雷泽大学政治学家杰拉姆（Sanjay Jeram）表示，合并提高了多伦多的国际声誉，提供了明显的经济效益。但是，当涉及到合并对有效和高效的城市治理的影响时，结果有好有坏。
在城市化进程中，中国的超级大城市在引领区域经济发展方面发挥着越来越突出的作用。大量年轻人涌入超大特大城市，为城市发展注入新鲜血液。但中国城市的交通拥堵、房价飙升、空气污染等副作用也很显著。
维持城市蓬勃发展的成功之处，在于鼓励多样化的发展——就业多样化，产业多样化，并创造出一个鼓励新想法和创新的环境让人们聚集在其中。目前加拿大的移民数量正在创记录地增长，有专家建议多伦多应该“吞并”周围的小城成立一个人口过千万的超级大城市，就像纽约一样。城市规模的增大，从而带来更多的就业机会及经济活动，有助于城市的发展和增长。城市的合并也会增加原社区和文化之间的融合互动，带来新的文化交流和多元化。
无论是多伦多吞并周围卫星城，还是约克区或者约克区南部几个城市合并成为一个大城市对于解决眼前快速增长的人口都是利大于弊。但超大特大城市要建立高水平的产业体系，离不开高水平的前瞻性规划。而前瞻性的规划需要联邦和省级政府的投资与参与，加拿大的三级分治的政治体系，和低效的管理模式，能否适应时代的变迁，才是眼下城市发展最重要的课题。
